Her yıl 21 Mayıs tarihinde kutlanan Diyalog ve Kalkınma için Dünya Kültürel Çeşitlilik Günü’nün ilk adımları, UNESCO’nun (Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Örgütü) 2001 yılında Kültürel Çeşitlilik Evrensel Bildirgesini kabul etmesiyle atıldı. Hemen ardından, 2002 yılının Aralık ayında Birleşmiş Milletler Genel Kurulu, 21 Mayıs tarihini “Diyalog ve Kalkınma için Dünya Kültürel Çeşitlilik Günü” olarak ilan etti.
UNESCO’nun eski genel direktörü Irina Bokova, bu gün hakkında şu ifadelerde bulundu: “Kültürel çeşitliliği kutlama; kültürel zenginliğin insanlığın esas gücü olduğunu fark ederek değişim, innovasyon ve yaratıcılığın önemli kaynaklarını değerlendirme anlamı taşımaktadır. Aynı zamanda bizi birleştiren insan haklarını ve bizim anlayışımızı genişletmektedir. Kültürel çeşitlilik, barış ve kalkınma için oldukça değerlidir. İnsan haklarının savunulmasından ayrılmaz bir teşvik unsurudur.